췌장 물혹이 생기는 이유 5가지

“최근 건강검진에서 췌장에 물혹이 있다고 하네요. 왜 생기는 걸까요?”

의외로 많은 분들이 췌장 물혹(낭종) 진단을 받고 놀랍니다.

겉으로는 멀쩡한데, 왜 나한테 이런 게 생겼을까… 하는 의문도 들고요.

사실 췌장에 물혹이 생기는 이유는 단순한 염증 반응부터 세포의 이상 증식까지 다양합니다.

이번 글에서는 췌장 물혹이 생기는 대표적인 원인 5가지를 중심으로 누구나 이해할 수 있도록 정리해드리겠습니다.

1. 췌장염 이후 발생하는 가성낭종

가장 흔한 원인은 급성 또는 만성 췌장염입니다.

췌장염이 발생하면 내부 조직이 손상되고, 염증 반응으로 인해 액체가 고이면서 낭종(물혹)이 생깁니다.

이를 가성낭종(Pseudocyst)이라고 부르며, 췌장 물혹의 60~70% 이상을 차지하는 가장 흔한 형태입니다.

주로 음주로 인한 급성 췌장염, 고지방 식습관, 담석증 등과 연결됩니다.

일부 사람들은 태어날 때부터 췌장에 낭종이 존재하거나, 세포 증식에 이상이 생기면서 선천성 낭종이 생길 수 있습니다.

물론 드물기는 하지만, 다낭성질환(Polycystic disease)이 동반되는 경우도 있습니다.

가족력이 있는 경우, 건강검진 시 췌장도 꼼꼼히 살펴야 합니다.

점액을 분비하는 종양성 낭종도 췌장 물혹의 원인입니다.

대표적으로는

이 두 가지는 시간이 지나면 암으로 발전할 가능성도 있기 때문에 정밀검사와 추적을 꼭 진행해야 합니다.

여성에게 MCN이, 고령자에겐 IPMN이 흔히 발견됩니다.

복부 외상(교통사고, 타박상)이나 췌장 수술 후유증으로 인해 낭종이 생기는 경우도 있습니다.

조직 손상이 생긴 부위에 체액이 고이거나, 유관(췌관)이 막히면서 낭종이 생기기도 하죠.

수술 이후 생긴 낭종은 대부분 비종양성이지만, 크기나 위치에 따라 증상 유발 가능성이 있습니다.

최근 연구에서는 제2형 당뇨병, 고지혈증, 비만 등이 췌장 기능 저하와 연결되어, 간접적으로 낭종 발생 위험을 높일 수 있다는 보고도 있습니다.

췌장이 스트레스를 받는 환경이 오래 지속되면, 정상적인 세포 대사나 분비 활동에도 문제가 생기고, 그 결과 비정상적인 낭포성 변화가 나타날 수 있습니다.

단순히 혈당만 관리하지 말고, 췌장의 전체적인 컨디션도 중요하게 생각해야 합니다.

Q1. 췌장 물혹은 음식이나 생활습관 때문에 생기나요?
→ 일부는 관련 있습니다. 특히 과음, 고지방 식이, 흡연, 당뇨병은 췌장에 부담을 줍니다.

Q2. 물혹이 작을 때는 치료 안 해도 되나요?
→ 크기와 모양, 종류에 따라 다릅니다. 대부분은 정기적인 추적검사만으로도 충분합니다.

Q3. 췌장 물혹이 계속 커지면 어떻게 되나요?
→ 증상이 없더라도 3cm 이상 커지거나, 내부에 고형 성분이 있을 경우 조직검사나 수술을 고려합니다.

Q4. 췌장 물혹을 예방할 수 있는 방법이 있나요?
→ 명확한 예방 방법은 없지만, 건강한 식습관, 금주, 당뇨관리, 체중관리가 췌장 건강 유지에 도움을 줍니다.