한쪽 귀가 먹먹한 증상 원인 5가지

“한쪽 귀만 계속 먹먹해서 괜히 불안했어요. 감기 때문일까, 아니면 다른 문제일까?”
이런 고민, 저도 해봤습니다.

한쪽 귀가 먹먹한 증상, 단순히 지나가는 문제일 수도 있지만
때로는 놓치면 안 되는 신호일 수도 있어요.

이 글에서는 실제 경험을 바탕으로,
왜 이런 증상이 생기는지,
어떨 때 병원을 가야 하는지,
일상에서 실천할 수 있는 대처법까지
모두 차분히 풀어드릴게요.

한쪽 귀 먹먹함, 그냥 넘기면 안 되는 이유

저는 어느 날 갑자기 왼쪽 귀가 답답하게 막힌 느낌이 들었는데요.
처음엔 이어폰을 오래 써서 그런 줄 알았어요.
그런데 며칠이 지나도 소리가 울리거나, 귀가 눌리는 느낌이 사라지지 않더라고요.

이런 먹먹한 증상, 사실 생각보다 다양한 원인이 있답니다.

"귀 안 들려요"의 진짜 원인 5가지

원인	설명
이관 기능 장애	귀와 코를 연결하는 통로가 막히면 공기 순환이 안 되어 귀가 먹먹해져요. 감기, 비염 있을 때 자주 생깁니다.
귀지(이물질) 누적	귀지가 안에서 딱딱하게 뭉치면 소리를 막아서 한쪽만 답답하게 느껴질 수 있어요.
중이염	귀 안에 염증이 생기면 통증 없이도 먹먹한 느낌이 지속될 수 있어요. 특히 아이들, 감기 후에 잘 생겨요.
돌발성 난청	갑작스럽게 청력이 떨어지며 먹먹함을 동반하는데, 빨리 치료 안 하면 회복이 어렵습니다. 응급 상황일 수 있어요.
턱관절 장애	턱 근육과 귀 주변 구조가 연결돼 있어서 턱이 틀어지면 귀에도 영향을 줄 수 있어요.

병원 갈 타이밍, 이렇게 판단하세요

✔ 3일 이상 증상이 지속될 때
✔ 먹먹함과 함께 이명(삐- 소리)이 들릴 때
✔ 귀가 울리거나 소리가 작게 들릴 때
✔ 감기도 없는데 갑자기 생긴 경우

이럴 땐 반드시 이비인후과 진료를 받아보는 게 좋아요.
특히 돌발성 난청은 치료 시기가 늦어지면 영구 청력 손실이 올 수 있어요.

일상에서 해볼 수 있는 자가 대처법

✔ 하품하거나 침 삼키기 – 귀 안 압력을 조절해줘요.
✔ 콧물이나 비염 치료 병행 – 코막힘이 귀에도 영향을 줘요.
✔ 귀 파는 습관 줄이기 – 자극이 오히려 귀를 더 예민하게 만들 수 있어요.
✔ 소음 줄이기 – 이어폰 볼륨을 낮추고 귀에 휴식 시간을 주세요.

저도 침 삼키는 습관만 잘 들였더니 확실히 먹먹한 느낌이 줄어들었답니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 한쪽 귀가 먹먹한데 아프진 않아요. 괜찮은 건가요?
👉 통증이 없더라도 돌발성 난청이나 이관 장애일 수 있어요. 증상이 계속되면 병원 진료 권장합니다.

Q2. 자고 일어나면 귀가 먹먹해요. 왜 그럴까요?
👉 코막힘이나 체위 변화로 귀 안 압력이 달라질 수 있어요. 베개 높이를 조절하거나 수분 섭취가 도움됩니다.

Q3. 귀지가 원인일 수도 있나요?
👉 네, 특히 한쪽 귀만 먹먹할 경우 귀지가 막혀 있을 가능성이 커요. 이비인후과에서 간단히 제거할 수 있어요.

Q4. 아이가 귀가 먹먹하다고 해요. 중이염일까요?
👉 감기 후에 귀 먹먹함을 호소하면 중이염 가능성도 있어요. 체온, 귀 통증 여부도 함께 확인해 보세요.